El vell es fa a la mar cada dia, malgrat que durant setmanes torna a port amb les mans buides. Ell sap que mar endins l'espera el peix espasa més gros que mai hagi vist. I després d'una lluita a vida o mort, obtindrà el trofeu esperat. Però el mar és ple de taurons afamats i la costa és encara tan lluny... Al record de la lluita i la satisfacció de la victòria, cap tauró no hi clavarà les dents.